最堅硬的顆粒物殘留主要是石頭、碳化硅、沙子之類的礦物，這一類的污染物主要來自與表面處理過程，如磨削、翻滾等。礦物礦物顆粒通常很小，呈淺灰色，因此對比度很弱，這也是為什么它們無法用光學顯微鏡可靠地檢測到的原因。

　　金屬顆粒的硬度很大程度上取決于其材料。鋼的硬度較高，有色金屬相對較軟的。殘余金屬顆粒通常直接來自制造過程。鋼顆粒經常被腐蝕，缺乏金屬光澤，因此光學顯微鏡無法有效的辨別出來。建議使用掃描電鏡-能譜儀進行可靠的檢測。

　　鹽類物質是一種較軟的殘留污染物，因此它們被歸類為非關鍵污染物。這些顆粒通常來源于清洗過程或潤滑劑添加劑的殘留物。

　　有機粒子，如纖維和塑料，比較軟。這一類的污染物通常較小，很容易進入，因此這一類的污染物很容易集聚，并堵塞細孔和過濾器。玻璃纖維增、強塑料也是值得關注的污染物，因為它們具有很強的研磨性。

油和脂肪類污染物由于沒有硬度，因此不會造成磨損類型的損傷，但是這一類的污染物常以以薄膜的形式積累在零件表面，并引起后續處理工藝（如噴漆、陽極氧化和涂層）上的質量問題。